¿Pueden sus gallinas cuidarse solas en invierno?

En los lugares suburbanos, las gallinas son cada vez más comunes, y mantener una bandada en el patio trasero puede ser un aspecto fantástico de una vida sostenible. Sin embargo, es fundamental brindarles a sus gallinas el cuidado adecuado en climas fríos si desea mantenerlas felices, cómodas y productivas durante todo el invierno.

Los pollos están bien adaptados para soportar incluso las peores condiciones invernales. Las plumas de las aves proporcionan un gran aislamiento y pueden esponjarse para producir una capa aún más acogedora. Para mantener calientes esas partes expuestas, pueden incluso esconder el pico o las patas entre suaves plumas. Los pollos se ubicarán al calor del sol en los días soleados y se agruparán muy juntos para intercambiar calor corporal en las noches frías. Para resistir más eficazmente las olas de frío, las gallinas pueden incluso reducir significativamente su metabolismo interno.

Si bien todas las gallinas pueden sobrevivir al frío hasta cierto punto, varias razas de pollos tienen diversas adaptaciones y resistencias a las bajas temperaturas. Las razas de pollos con plumas más fuertes y crestas más delgadas se adaptan mejor a las temperaturas frías. Algunas de las mejores razas para inviernos fríos incluyen los pollos Australorp, Plymouth Rock y Cochin.

Cuidado del pollo en invierno

Cualquiera que sea la raza de gallinas que tenga, existen numerosos métodos sencillos para brindarles el cuidado adecuado durante el invierno para que puedan permanecer acogedoras, saludables y contentas a pesar del frío.

1. Prepare el gallinero para el invierno: antes de que llegue el invierno, repare las goteras del techo y selle las corrientes de aire o puntos de entrada para los depredadores en el gallinero. Además, arregle las puntas que sobresalgan o los bordes dentados que puedan ser peligrosos.

2. Prepare el corral para el invierno: asegúrese de que el corral esté seguro y listo para el invierno, además del gallinero. Se deben arreglar las cercas y se puede construir un cortavientos para brindarles más protección a las gallinas sin restringir su acceso al exterior.

3.Asegure una ventilación adecuada: los pollos pueden desarrollar problemas respiratorios debido a la humedad, los olores de un gallinero cerrado y los excrementos en descomposición. Verifique que el gallinero tenga suficiente ventilación, incluida la circulación cruzada para ayudar a purificar el aire.

4. Profundizar el lecho: agregar una capa más profunda de paja, aserrín grueso o virutas de madera al lecho puede ayudar a aislar el gallinero, mantener las patas de las gallinas secas y simplificar la limpieza. Lo ideal es que la capa de cama tenga de 3 a 6 pulgadas de profundidad en todo el gallinero.

5.Mejore la iluminación: si cuenta con que sus gallinas sean ponedoras prolíficas, es posible que necesite proporcionarles de 10 a 14 horas de luz cada día. Asegúrate de que las ventanas del gallinero no estén cubiertas de nieve y, si lo están, piensa en instalar una luz complementaria. Las luces temporizadas son una solución sencilla y sin complicaciones.

6. Proporcione espacio adecuado: dado que todas sus gallinas buscarán refugio del frío, asegúrese de que su gallinero sea lo suficientemente grande y tenga suficientes perchas para cada pollo. Si las aves se apiñan, pueden volverse hostiles, disminuir la producción y correr el peligro de desarrollar problemas de salud.

7. Proporcione perchas al aire libre: las gallinas seguirán queriendo pasar tiempo al aire libre, incluso en los días fríos. Para ayudar a las aves a salir de la nieve y el aguanieve, cree perchas en el exterior utilizando fardos de heno, ramas gruesas, trozos de troncos, bancos bajos o tocones.

8. Sea entretenido: un pollo gruñón puede volverse hostil y apático. Limpia un lugar donde los pájaros puedan rascar y picotear el suelo para mantenerlos entretenidos durante el invierno. También puedes colgar una col o una lechuga para que jueguen y mordisqueen.

9.Proteger las crestas de las gallinas: las crestas expuestas de las gallinas son susceptibles a la congelación; por lo tanto, debe protegerse. Para mantener el peine caliente e hidratado durante los períodos de frío, aplíquele una fina capa de vaselina. Durante todo el invierno, será necesario volver a aplicar este recubrimiento con frecuencia.

10. Mantenga el agua líquida: la deshidratación puede causar problemas renales y reducir la producción de huevos. Para asegurarse de que sus gallinas tengan acceso a mucha agua, utilice tazones calientes. Asegúrese de limpiar los tazones periódicamente para evitar una contaminación que pueda poner en peligro a toda la parvada.

11. Ofrezca un refrigerio antes de acostarse. Más tarde en la noche, dele a su rebaño un bocadillo de maíz para ayudarlos a mantener una temperatura corporal más alta durante la noche. Dado que el maíz tarda un poco en digerirse, la comida adicional los mantendrá calientes durante muchas horas.

Un truco de invierno que se debe evitar

Muchas personas colocan una fuente de calor en el gallinero para mantener calientes a las gallinas de su patio trasero durante el invierno, pero esto puede ser perjudicial para los animales. Además de aumentar el peligro de incendio, incluso cuando un calentador externo funciona correctamente, las aves aún pueden sobrecalentarse o quemarse si se colocan demasiado cerca de él. Además, las gallinas necesitan tiempo para adaptarse a condiciones más frías; sin embargo, si su gallinero se calienta constantemente, no desarrollarán esa dureza innata. Si el calentador se estropea o si hay un corte de energía y las aves se ven repentinamente expuestas a una disminución dramática de la temperatura, esto puede ser muy dañino. Cualquier calefacción exterior sólo debe considerarse en regiones con inviernos duros y, si es necesario, debe realizarse con todos los procedimientos de seguridad imprescindibles.

Aunque los meses de invierno pueden ser difíciles, cuidar las gallinas de traspatio en invierno no tiene por qué serlo. Su rebaño prosperará y permanecerá contento, saludable y productivo durante todo el invierno con la preparación y el mantenimiento adecuados.

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