Salud y Bienestar
La luz que ingresa al ojo no solo proporciona sensación visual, sino que también influye en la regulación neuroendocrina y neuroconductual en humanos. El reloj biológico humano está regulado por el núcleo supraquiasmático (SCN) ubicado en el hipotálamo del cerebro. El SCN responde a las señales de luz y oscuridad de un grupo de células retinales llamadas células ganglionares retinales intrínsecamente sensibles (ipRGC). El fotorreceptor ipRGC transduce señales neuronales luminosas para el SCN, que a su vez sincroniza sus relojes periféricos al regular la liberación de hormonas endrocinas, como la melatonina y el cortisol. Nuestro reloj biológico maestro evolucionó para realizar un seguimiento del ciclo de luz-oscuridad de 24-horas del día solar. La exposición a una amplia luz visible de longitud de onda corta puede hacer que el fotorreceptor ipRGC alcance su máxima sensibilidad, lo que simula una respuesta fisiológica diurna y mantiene la supresión de la melatonina. Sin embargo, dicha exposición por la tarde y durante la noche causará una interrupción en el sistema circadiano del cuerpo porque suprime de manera aguda la producción de melatonina. La melatonina promueve el sueño reparador y apoya la regeneración esencial en el cuerpo. La supresión de la producción de melatonina afecta el metabolismo y la proliferación celular, y se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer debido al deterioro del funcionamiento del sistema inmunitario. La iluminación residencial no debe dejar a las personas expuestas a luz CCT alta o luz blanca fría que contiene un gran porcentaje de longitudes de onda azules en su espectro. Se debe considerar una fuente de luz blanca cálida (2700 K a 3300 K) para las actividades nocturnas porque tiene un espectro que ayudará a ajustar el reloj biológico del residente para estar listo para dormir y producir melatonina.
Seguridad fotobiológica
La composición de la luz también está asociada con riesgos fotobiológicos. Los peligros fotobiológicos se relacionan con los efectos no deseados de las radiaciones ópticas en la piel y los ojos. Los peligros fotobiológicos incluyen daño a la piel y los ojos debido a la radiación ultravioleta (UV), daño térmico a la piel y los ojos debido a la radiación infrarroja (IR) y peligro de luz azul en la retina debido a la exposición a la radiación en longitudes de onda principalmente entre 400 nm y 500 nm. Las lámparas halógenas e incandescentes irradian una gran cantidad de energía infrarroja. Todas las fuentes de luz tradicionales producen una cantidad variada de emisiones UV. Los LED, que se han convertido en la principal fuente de luz para la iluminación general, emiten cero radiación IR y una cantidad insignificante de luz UV. Los artefactos de iluminación que utilizan LED, por lo tanto, son más seguros desde el punto de vista fotobiológico que los artefactos tradicionales. La principal preocupación con la iluminación LED es el peligro de la luz azul porque los LED de bomba azul pueden malinterpretarse fácilmente como si sugirieran un contenido de luz azul inusualmente alto. De hecho, el contenido de luz azul de los LED suele ser el mismo que el de otras fuentes de luz que tienen el mismo CCT. Cuanto mayor sea el CCT, mayor será la cantidad de emisiones azules en todo tipo de fuentes de luz. Y nuevamente, las fuentes de luz de alto CCT no deben considerarse para aplicaciones residenciales porque simplemente presentan más peligro de luz azul. Si bien los peligros fotobiológicos rara vez están presentes en las aplicaciones de iluminación general, se debe tener especial cuidado para evitar que la luz de alta intensidad llegue a los ojos de los bebés que aún no han desarrollado respuestas de aversión.
