Cuando las bombillas eléctricas eran un invento nuevo, se colocaba un dispositivo dentro de las bombillas. El propósito de este dispositivo era limitar la cantidad de corriente en un circuito eléctrico. Este dispositivo se conoce como Lastre. Si esto no se usaba en las bombillas de luz y las bombillas de luz T8 (luces de tubo), existía el riesgo de que la corriente subiera a un nivel destructivo. El lastre todavía se usa en bombillas y luces de tubo para evitar el aumento de corriente en las luces. Los halogenuros metálicos, el vapor de mercurio y HID también son los principales ejemplos de luces que utilizan balastos.
Hay dos tipos principales de balastos; balasto magnético y balasto eléctrico (también conocido como balasto electrónico) y revisaremos ambos.
Balasto Magnético
Los balastos magnéticos son básicamente inductores que proporcionan la condición eléctrica de arranque y funcionamiento adecuada para alimentar ciertas lámparas. El trabajo como transformador, proporcionando energía limpia y específica. Inventado en la década de 1960, dicen que se usó mucho en los 70-90s. Se ven en lámparas de halogenuros metálicos, vapor de mercurio, lámparas fluorescentes, lámparas de neón o lámparas de descarga de alta intensidad (HID). Casi todas las luces principales de estacionamientos y calles utilizaron esta tecnología durante unos 30 años antes de que el LED comenzara a tomar el control alrededor de 2010.
Balasto eléctrico
En un balasto eléctrico, se utiliza un circuito eléctrico para limitar la carga o la cantidad de corriente. El balasto electrónico intentó mantener un flujo de corriente más estable y preciso en comparación con los magnéticos. Estos se hicieron populares en los años 90 y hasta el día de hoy donde todavía están instalados. Lo crea o no, incluso en 2017, algunas personas no compran bombillas LED y siguen eligiendo tecnologías antiguas.
Función de un balasto
Un balasto regula la corriente a las lámparas y proporciona suficiente voltaje para encender las lámparas. Las lámparas no tienen regulador y pueden consumir demasiada o muy poca energía por sí mismas. El balasto se asegura de que la cantidad de corriente que se proporciona a la lámpara no supere las especificaciones de la luz. Sin un balasto, una lámpara o una bombilla aumentará rápidamente su consumo de corriente y también puede volverse incontrolable.
Cuando un balasto está presente en una lámpara, la potencia se vuelve estable, e incluso si dichas lámparas están conectadas a fuentes de alta potencia, el balasto regulará la energía y evitará el aumento de corriente.
¿Por qué los LED no usan un balasto?
Los LED no necesitan balasto por varias razones. En primer lugar, no se necesitan grandes cantidades de corriente en las bombillas LED. Además, los LED suelen utilizar corriente continua (CC) y, por lo tanto, necesitan un convertidor de CA a CC. Esta es la razón por la que, al adaptar las bombillas de luz de maíz LED, debe conectar directamente el enchufe. Por último, el tamaño de los LED es mucho más pequeño que el de las bombillas y las luces de tubo, lo que no deja espacio adicional para que quepa un balasto. Los controladores LED se pueden diseñar para que sean mucho más pequeños. Algunos técnicos también creen que la ausencia de un balasto hace que los LED sean energéticamente eficientes y proporcionen una mejor luz.
La respuesta real aquí es que los LED usan un controlador, que hace muchas de las mismas cosas que un balasto pero funciona de manera mucho más efectiva.
Un controlador LED es un dispositivo eléctrico que regula la potencia de una luz LED. Tiene la capacidad de regular la potencia a una sola luz LED o cadenas de LED. Un controlador de LED responde eficazmente a las cambiantes necesidades de energía del LED. El secador proporciona niveles constantes y uniformes de energía al LED ya que sus propiedades eléctricas cambian con la temperatura. Los controladores de LED pueden atenuarse mediante circuitos de modulación de ancho de pulso y pueden tener más de un canal para el control individual de diferentes LED. El nivel de potencia de los LED se mantiene a un nivel constante y lo hace el controlador LED. El driver LED actúa de la misma forma que el balasto pero es más eficiente.
