Uno de los elementos ambientales más importantes en la cría de pollos es la iluminación, que tiene un impacto significativo en el bienestar, desarrollo, comportamiento, salud y reproducción de las aves. Si bien la mala iluminación puede causar hostilidad, disminución de la productividad y problemas de bienestar, una buena iluminación fomenta patrones de comportamiento naturales y reduce el estrés. Como resultado, los gobiernos, las asociaciones comerciales y los grupos de bienestar animal de todo el mundo han creado y mejorado marcos regulatorios y estándares de bienestar parailuminación de aves de corral.
En este artículo se examina la importancia de la iluminación de las aves de corral, junto con importantes regulaciones regionales, mejores prácticas y nuevos desarrollos que promueven la producción y el bienestar animal.
La importancia de la iluminación en la producción avícola
La iluminación en los gallineros tiene un impacto en:
Ritmos circadianos: la síntesis hormonal, la alimentación y el descanso están sincronizados mediante ciclos de luz-oscuridad.
Crecimiento y eficiencia alimenticia: la iluminación adecuada promueve el crecimiento y el consumo de alimento, particularmente en pollos de engorde.
Comportamiento reproductivo: El fotoperiodo y la intensidad de la luz afectan la generación de huevos y la madurez sexual en ponedoras y reproductoras.
Indicadores de bienestar: las condiciones de iluminación tienen un impacto en problemas de comportamiento como el picoteo de plumas, el canibalismo y las reacciones relacionadas con el estrés-.
Hay cuatro propiedades ajustables principales de la luz:
Fotoperiodo (duración de la exposición a la luz)
La intensidad de la luz.
Espectro de luz (color o longitud de onda)
Tecnología de fuentes de luz (como LED versus incandescentes)
Reglamento sobre iluminación para aves de corral
La Directiva del Consejo 2007/43/CE, que establece requisitos básicos para la protección de los pollos a la parrilla, es una de las normas de bienestar animal más amplias de la Unión Europea.
Las características de iluminación importantes consisten en:
Fotoperiodo: Oscuridad continua durante al menos 4 horas, con al menos 6 horas de oscuridad cada ciclo de 24 horas.
Intensidad luminosa: Durante la fase de iluminación se debe suministrar un mínimo de 20 lux.
Transiciones de luz: Para disminuir el estrés de las aves, se debe agregar luz gradualmente (para simular el amanecer y el anochecer).
Período de adaptación: Para ayudar con la aclimatación, los polluelos pueden exponerse a la luz hasta tres días después de su colocación.
Los estudios científicos que respaldan los criterios de la UE refuerzan la idea de que mantener un equilibrio adecuado de los ciclos de luz y oscuridad puede maximizar tanto el bienestar de las aves como la eficiencia de la producción.
La iluminación de pollos en operaciones comerciales no está sujeta a ninguna regulación gubernamental en los Estados Unidos. No obstante, los programas de certificación y las asociaciones industriales dan pautas:
Después de la primera semana, el Consejo Nacional del Pollo (NCC) aconseja permitir de 4 a 6 horas de oscuridad cada día.
Las gallinas ponedoras deben tener un horario de iluminación que fomente sus comportamientos naturales, según United Egg Producers (UEP), y los sistemas-sin jaulas requieren un mínimo de ocho horas de oscuridad.
Certificaciones-de terceros: iniciativas como American Humane Certified, Global Animal Partnership (GAP) y Certified Humane imponen pautas más estrictas, como tiempos de oscuridad obligatorios y ciertos límites de intensidad de luz (a menudo 20 lux o más).
En general, los estándares voluntarios se están volviendo más populares, particularmente en los sectores orgánicos y premium.
El Consejo Nacional para el Cuidado de los Animales de Granja (NFACC) creó el Código de prácticas para el cuidado y manipulación de huevos para incubar, reproductores, gallinas y pavos, que contiene la legislación canadiense.
Respecto a los pollos de engorde:
Debe haber al menos cuatro horas de oscuridad cada 24 horas.
Las aves deberían poder ver e interactuar con su entorno de forma normal gracias a la iluminación.
Se aconseja modificar gradualmente la iluminación para reducir el estrés.
Respecto a las capas:
Los programas de iluminación deben reducir la agresión y replicar los ciclos naturales del día y la noche.
Aunque son ampliamente aceptadas y consideradas como mejores prácticas en el negocio avícola canadiense, estas regulaciones no son legalmente vinculantes.
Estas naciones cumplen con el Código de prácticas avícolas y las regulaciones de bienestar animal desarrolladas por los estados y territorios-. Las organizaciones industriales siguen reglas similares a las de la UE y América del Norte, aunque no todas son legalmente vinculantes.
Por ejemplo:
Para los pollos de engorde, se recomienda un tiempo mínimo de oscuridad de cuatro horas.
Para aumentar los niveles de actividad de las aves y disminuir los problemas oculares, se recomiendan intensidades de luz superiores a 20 lux.
Las bandadas de reproductores utilizan horarios de iluminación estrictos para controlar la producción y el desarrollo sexual.
La base científica de las regulaciones de iluminación.
Décadas de investigación científica han dado lugar a sugerencias para la iluminación. Entre las conclusiones importantes se encuentran:
Light intensity: Less than 10 lux might cause ocular problems, lameness, and lethargy. Although higher levels (>20 lux) fomentan la actividad natural, un manejo inadecuado puede exacerbar el comportamiento agresivo.
Fotoperíodo: la iluminación constante puede acelerar el desarrollo, pero también aumenta la mortalidad, provoca dermatitis en las almohadillas plantares y desgasta a las personas. La oscuridad programada mejora el sistema inmunológico, reduce los niveles de estrés y se adapta mejor al comportamiento innato de las aves.
Espectro de colores: la luz roja, verde y azul afecta a los pollos. La luz azul-verde puede mejorar el desarrollo y disminuir la hostilidad, mientras que la luz roja puede fomentar el comportamiento reproductivo. Sin embargo, el uso excesivo de iluminación de colores podría alterar los ciclos circadianos.
Tecnología LED: en los gallineros modernos se utilizan sistemas LED-de eficiencia energética que se pueden ajustar en función del tiempo, el color y la intensidad. Según los estudios, las aves iluminadas por LED frecuentemente exhiben tasas de conversión alimenticia y métricas de bienestar más altas.
Necesidades de iluminación para diversos tipos de aves de corral
Los programas de iluminación de pollos de engorde buscan lograr un compromiso entre bienestar y desarrollo rápido. Los procedimientos típicos consisten en:
Proporción inicial de luz-a-oscuridad (23L:1D) para la aclimatación de los pollitos
Después del día 7, vaya gradualmente a 18L:6D o 16L:8D.
De veinte a treinta lux de intensidad luminosa
Se utiliza iluminación LED regulable para evitar cambios bruscos.
Si bien las gallinas ponedoras necesitan oscuridad para recuperarse y evitar el canibalismo, también necesitan horas de luz adicionales para seguir produciendo huevos.
Fotoperiodo: 8 a 10 horas de oscuridad y 14 a 16 horas de luz
De diez a veinte lux es la intensidad (niveles mayores pueden crear hostilidad).
cambios simulados desde el amanecer hasta el atardecer
Para regular la maduración sexual y la puesta de huevos, las bandadas de reproductores (padres) utilizan programas de iluminación más complejos:
exposición regulada a la luz durante toda la fase de crianza (p. ej., 8L:16D)
En la madurez, aumente gradualmente el número de horas de luz para fomentar la puesta.
Es posible emplear luz roja cálida para fomentar el comportamiento de apareamiento.
Dificultades de implementación
A pesar de las ventajas, existen una serie de dificultades:
Costos de modernización: puede resultar costoso instalar sistemas LED contemporáneos, regulables y de espectro-ajustable.
Capacitación: Los trabajadores agrícolas deben recibir instrucción sobre cómo utilizar sistemas de iluminación programables.
Supervisión del cumplimiento: puede resultar complicado garantizar el cumplimiento en áreas donde la iluminación no está sujeta a regulaciones reglamentarias.
Variación por especie y raza: ciertas razas pueden requerir una programación personalizada debido a sus diferentes requisitos de iluminación.
Nuevos desarrollos y tendencias
La gestión y automatización de la iluminación en tiempo real-en función del comportamiento de las aves, la hora del día y los cambios estacionales es posible gracias a la integración con el Internet de las cosas (IoT). Los sistemas son capaces de:
Adaptar la luz al grado de actividad.
Para disminuir el estrés, haga cambios graduales.
Vigila tu consumo de energía.
Más allá de la duración y la intensidad, un nuevo estudio investiga la calidad de la luz, que incluye:
Percepción del parpadeo: en comparación con los humanos, las aves ven el parpadeo con frecuencias más altas. El bienestar se ve reforzado por los sistemas LED con tasas de parpadeo reducidas.
Inclusión UV: ciertos sistemas de iluminación tienen luz UV-A, que las gallinas pueden sentir y que mejora su comportamiento y comprensión visual.
Simulación de la luz del día: los instintos de las aves están en consonancia con la simulación de patrones de iluminación natural.
Un número cada vez mayor de productores está implementando los mejores-esquemas de iluminación-de su clase en un esfuerzo por obtener etiquetas certificadas como orgánicas o humanas-. Esto atrae a consumidores que se preocupan por la ética además de promover el bienestar.
La iluminación afecta significativamente la producción, el bienestar y la salud de las aves de corral. Para garantizar que las aves reciban la cantidad adecuada de exposición a la luz, los requisitos reglamentarios y las directrices de bienestar ofrecen bases cruciales. Si bien algunas áreas, como la UE, tienen criterios regulatorios estrictos, otras dependen de programas de certificación administrados por la industria para promover avances.
Existen posibilidades de personalizar la configuración de iluminación para diversas especies de aves de corral gracias a la tecnología de iluminación moderna, en particular los sistemas LED y los controles sofisticados. Deberíamos anticipar futuras mejoras en las leyes y procedimientos a medida que la ciencia siga arrojando luz sobre la relación entre la iluminación y el comportamiento de las aves.
Optimizar la iluminación para equilibrar el bienestar animal y la producción ya no es sólo una necesidad legal; Los avicultores-con visión de futuro de todo el mundo han aceptado este deber.
