Principio de funcionamiento de la lámpara T8
El tubo fluorescente se llena con argón a baja presión o una mezcla de gas argón-neón y vapor de mercurio. La superficie interior del tubo fluorescente de vidrio está recubierta con una capa de pintura fluorescente de fósforo, y ambos extremos del tubo están provistos de bobinas de filamento hechas de tungsteno. . Cuando se enciende la energía, la corriente pasa a través del filamento para calentar y liberar electrones. Los electrones convertirán el gas del tubo en plasma y aumentarán la corriente en el tubo. Cuando el voltaje entre los dos conjuntos de filamentos excede un cierto valor, el tubo comienza a producir. La descarga hace que el vapor de mercurio emita longitudes de onda de luz ultravioleta de 253,7 nm y 185 nm. La pintura fluorescente de fósforo en la superficie interna del tubo fluorescente absorbe la luz ultravioleta y emite luz visible de longitud de onda más larga. El color de la luz emitida está controlado por la proporción de componentes de fósforo, y el tubo de vidrio evita que los dañinos rayos ultravioleta y otras sustancias nocivas como el mercurio se escapen. Existe una relación de retroalimentación positiva entre la corriente de descarga del tubo fluorescente y la resistencia de encendido: cuando fluye más corriente hacia el tubo fluorescente, se ioniza más gas, por lo que la resistencia de encendido en el tubo se reduce continuamente, lo que causará más corriente en el tubo fluorescente. Si el tubo fluorescente está conectado directamente a una fuente de alimentación de voltaje fijo, el tubo fluorescente se quemará rápidamente debido al aumento de la corriente. Por lo tanto, se requiere un circuito auxiliar para controlar la corriente que ingresa al tubo fluorescente a un nivel fijo, y este circuito de control de corriente se suele llamar balasto. El balasto es en realidad una inductancia. Cuando la resistencia de encendido cae a un nivel muy bajo, la inductancia fija y la pérdida de cobre del balasto hacen que la corriente de encendido se aproxime a un valor constante y comience a funcionar de manera estable. Los balastos se dividen en balastos inductivos y balastos electrónicos. Los balastos inductivos deben combinarse con un pequeño elemento llamado Starter (comúnmente conocido como" Star") para hacer que la diferencia de presión entre los filamentos alcance el nivel deseado. El tubo fluorescente es suficiente para descargar, pero el balasto electrónico no necesita un arrancador, porque el trabajo de puesta en marcha ya está contenido en el balasto.
