Iluminación de áreas peligrosas: una clasificación de la iluminación
Al principio
En empresas donde la presencia de gases, vapores, polvos o fibras inflamables crea un peligro sustancial de explosión o incendio, la iluminación de áreas peligrosas es un componente esencial que debe tener todos los componentes necesarios. Con el fin de garantizar la seguridad de los trabajadores, prevenir accidentes y proteger los equipos, es vital clasificar adecuadamente la iluminación de áreas peligrosas. Este artículo analiza los numerosos componentes de la categorización de iluminación para áreas peligrosas, examinando los diversos estándares, categorías y tipos de accesorios de iluminación que se utilizan en situaciones que se consideran peligrosas.
Consideraciones sobre la clasificación de áreas peligrosas
A la hora de seleccionar las soluciones de iluminación adecuadas, la clasificación de las zonas peligrosas sirve de base. Las industrias pueden evaluar la cantidad de protección necesaria para los accesorios de iluminación determinando primero el tipo y la cantidad de productos químicos peligrosos que están presentes en un lugar exacto. Según esta clasificación, se reduce el peligro de que las fuentes de ignición entren en contacto con materiales combustibles, lo que ayuda a garantizar que se mantenga la seguridad operativa general de la instalación. Además, garantiza el cumplimiento de los requisitos de seguridad locales e internacionales, evitando así sanciones legales y daños significativos a la reputación de una empresa.
Existen normas tanto internacionales como nacionales para la clasificación de áreas peligrosas.
Los estándares establecidos por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC)
En lo que respecta a la clasificación de zonas peligrosas, las normas IEC gozan de amplio reconocimiento en todo el mundo. De acuerdo con el Código Eléctrico Internacional (IEC), las áreas peligrosas se dividen en zonas según la frecuencia y duración de la presencia de productos químicos combustibles en toda la región. En el caso de gases y vapores, existen tres zonas distintas: Zona 0, donde una atmósfera inflamable está presente de forma continua o por períodos prolongados de tiempo; Zona 1, donde ocasionalmente puede producirse una atmósfera inflamable durante el funcionamiento normal; y Zona 2, donde no es probable que se produzca una atmósfera inflamable durante el funcionamiento normal, pero si se produce, sólo existirá durante un corto período de tiempo.
La Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) ha establecido la Zona 20, la Zona 21 y la Zona 22 para polvos. El Área 20 es una región en la que las nubes de polvo combustible están siempre presentes o durante largos períodos de tiempo; La Zona 21 es una región en la que pueden aparecer nubes de polvo combustible durante el funcionamiento normal; y la Zona 22 es una región en la que no es probable que se produzcan nubes de polvo combustible durante la operación normal, pero si ocurren, solo estarán presentes por un breve período de tiempo. Con el fin de evitar la ignición, los dispositivos de iluminación destinados a estas zonas deben cumplir criterios de seguridad específicos.
En los Estados Unidos, el Código Eléctrico Nacional (NEC) es el estándar.
El Código Eléctrico Nacional de los Estados Unidos proporciona pautas para la categorización de áreas peligrosas. Clase I, Clase II y Clase III son las tres categorías que el NEC considera lugares peligrosos. Los lugares clasificados como Clase I son aquellos que contienen vapores o gases combustibles. La Clase I se subdivide en dos divisiones: División 1, que indica que hay concentraciones inflamables de gases o vapores inflamables presentes en condiciones normales de funcionamiento, o que pueden existir con frecuencia debido a reparaciones, mantenimiento o fugas; y División 2, que indica que no es probable que se produzcan concentraciones inflamables de gases o vapores inflamables en condiciones normales de funcionamiento, pero pueden ocurrir en caso de un vuelco o un accidente.
Para los sitios de Clase II, hay polvos inflamables presentes, y estos lugares también se separan en División 1 y División 2, todas las cuales cumplen con las mismas reglas con respecto a la posibilidad de existencia de polvos combustibles. Los sitios de Clase III son aquellos que incluyen fibras o partículas que son fácilmente inflamables, pero que no se espera que queden suspendidas en el aire en cantidades adecuadas para generar mezclas inflamables. Los sistemas de iluminación que se instalan en estos lugares deben elegirse e instalarse de acuerdo con los criterios específicos de la clase y división.
Varias categorías de accesorios de iluminación para áreas peligrosas
Iluminación a prueba de explosiones-
Los artefactos de iluminación que son a prueba de explosivos-están construidos de tal manera que pueden confinar una explosión que ocurre dentro del propio artefacto, evitando así la ignición del ambiente inflamable que rodea al artefacto. En lugares donde existe un peligro razonablemente significativo de un ambiente inflamable, estos accesorios generalmente se utilizan en regiones que se encuentran bajo la clasificación de Zona 1 (IEC) o División 1 (NEC). Estos gabinetes están construidos para resistir la presión creada por una explosión interna porque están diseñados con materiales fuertes y resistentes. Además, los componentes eléctricos que contiene están meticulosamente sellados para garantizar que no se escapen chispas ni calor.
Extinguir la iluminación segura
De acuerdo con los requisitos de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para situaciones peligrosas,iluminación a prueba de llamases comparable a la iluminación-a prueba de explosiones. El recinto del dispositivo de iluminación está destinado a evitar que las llamas de una explosión interna se propaguen al entorno exterior peligroso. Esta es la premisa principal que sustenta el diseño del recinto. Como resultado de su idoneidad para su uso en entornos que pueden incluir gases o vapores peligrosos, estos accesorios ofrecen un nivel de seguridad excepcionalmente alto.
Iluminación inherentemente libre de riesgos-
Específicamente, los artefactos de iluminación que son intrínsecamente seguros están construidos para garantizar que la cantidad de energía eléctrica contenida dentro del dispositivo esté restringida a un nivel que sea incapaz de producir suficiente calor o chispas para encender un ambiente combustible. Las áreas que se encuentran dentro de la Zona 0 y la Zona 1 (IEC) o la División 1 (NEC) son con frecuencia donde se utilizan. Cuando se trata de mantener un nivel seguro de energía eléctrica, los sistemas de iluminación intrínsecamente seguros normalmente requieren un suministro de energía especializado y equipos relacionados. Esto los convierte en una opción confiable para áreas particularmente peligrosas.
Tecnología de iluminación a prueba de-ignición-polvo
Los accesorios de iluminación que sean resistentes-a la ignición del polvo son una necesidad absoluta en regiones que contienen polvos inflamables, como la Zona 20 - 22 (IEC) o los sitios de Clase II (NEC). Además de estar construidos para evitar la entrada de polvo, estos accesorios también están diseñados para sobrevivir a una explosión interna producida por la ignición del polvo. Además, están creados de tal forma que no permiten que la llama o los gases calientes salgan al exterior y enciendan la nube de polvo que hay a su alrededor.
Qué determina la clasificación de la iluminación de áreas peligrosas y qué factores la afectan
Las características de la sustancia peligrosa
Una consideración importante es el tipo de gas, niebla, polvo o fibra inflamable que está presente en un lugar en particular. Las temperaturas a las que se encienden las diferentes sustancias químicas, los límites explosivos que pueden alcanzar y sus cualidades físicas pueden variar mucho. Algunos ejemplos de compuestos que requieren una protección más estricta contra la iluminación son los gases extremadamente volátiles y de rápida ignición. Esto es en comparación con sustancias que son menos inflamables. Cuando se trata de establecer la clasificación de iluminación adecuada, el tamaño de las partículas y la concentración de polvo también son factores esenciales a considerar. Esto se debe a que los polvos más finos tienen el potencial de generar combinaciones más explosivas.
Especificaciones de funcionamiento
Es posible que la categorización de áreas peligrosas se vea afectada por las condiciones operativas de un proceso industrial, que incluyen temperatura, presión y ventilación, respectivamente. Es posible que las operaciones que se realizan a altas temperaturas puedan aumentar la volatilidad de los productos químicos volátiles y que una ventilación inadecuada provoque la acumulación de gases o polvos inflamables. A la hora de seleccionar los aparatos de iluminación, es necesario tener en cuenta ciertos requisitos para garantizar una seguridad ininterrumpida.
La posición y organización del dominio.
Dentro de una instalación, la ubicación del área peligrosa así como su distribución son otras consideraciones importantes. Es más probable que las áreas que están ubicadas muy cerca de fuentes de liberación de materiales inflamables, como tanques de almacenamiento, equipos de procesamiento o puntos de transferencia, se clasifiquen como zonas de mayor-riesgo. También es posible que el tamaño y la forma del espacio tengan un efecto en la distribución de productos químicos combustibles, lo que a su vez puede tener un efecto en la categorización del área, así como en los accesorios de iluminación que se seleccionan.
Soluciones de iluminación para áreas peligrosas, incluida la selección e instalación
Siempre que elijasiluminación para un lugar peligroso, es absolutamente necesario asegurarse de que la clasificación del dispositivo de iluminación corresponda con la clasificación de la zona peligrosa. En la mayoría de los casos, los fabricantes brindarán información completa sobre la zona, clase y división para la que son aceptables sus productos de iluminación. El proceso de instalación debe ser realizado por personal cualificado de acuerdo con estrictas normas de seguridad. Para preservar adecuadamente la integridad de seguridad de los accesorios, es necesario conectarlos a tierra adecuadamente, realizar las conexiones eléctricas adecuadas y sellarlos. Además, es fundamental realizar inspecciones y mantenimientos rutinarios de los sistemas de iluminación para garantizar que seguirán funcionando de forma segura en el tiempo.
Pensamientos finales
En el ámbito de la seguridad industrial, la categorización de la iluminación de áreas peligrosas es un componente complicado pero esencial. Debido a que existen varias regulaciones nacionales e internacionales, numerosas categorías de compuestos peligrosos y una amplia gama de circunstancias operativas, es esencial que las empresas tengan una comprensión completa de la categorización de áreas peligrosas. Las empresas pueden establecer un entorno de trabajo más seguro, salvaguardar sus activos y garantizar que sus actividades en entornos potencialmente peligrosos se lleven a cabo de manera compatible y sin problemas si definen adecuadamente las regiones peligrosas y eligen los accesorios de iluminación adecuados. A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que se desarrollen nuevas soluciones de iluminación para áreas peligrosas que sean más efectivas y eficientes. Esto mejorará aún más la seguridad en condiciones difíciles de navegar.
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