Luz ultravioleta Luz de 254 nm

Los rayos ultravioleta de 254 nm son fuertemente absorbidos por las bases purina y pirimidina en el ADN/ARN microbiano, lo que hace que las bases de timina adyacentes formen dímeros, destruyendo así la estructura de doble hélice del ADN y bloqueando su función de replicación.

254 nm es la longitud de onda máxima a la que el ADN absorbe la luz (253,7 nm). En esta longitud de onda, la energía de los fotones ultravioleta es absorbida eficientemente por los enlaces covalentes de los ácidos nucleicos, lo que produce el máximo efecto de esterilización. Los microorganismos son incapaces de llevar a cabo la división celular y las actividades metabólicas normales debido al daño del ADN, lo que eventualmente conduce a la muerte.